Las cookies no solo te permiten mejorar la experiencia del usuario, mostrando un contenido único a los diferentes visitantes según sus hábitos de navegación y su ubicación, entre otras cosas, sino que también te ayudarán en el SEO, controlando el acceso de los motores de búsqueda.
¿Qué son las cookies?
Las cookies son pequeños archivos de texto que el servidor web deposita en el navegador del usuario con el fin de identificarlo y proporcionarle las páginas web adecuadas a sus necesidades o para almacenar la información del inicio de sesión. A modo de ejemplo, estas permiten que cada vez que ingresas a sitios como Amazon, estos recuerden tu usuario y que no tengas que iniciar sesión cada vez que deseas revisar tu correo electrónico. Los datos que almacenan las cookies generalmente contienen la información acerca de la última vez que accediste al sitio, el ID del inicio de sesión e información sobre tu visita. Como un desarrollador web, tienes la opción de recordar a los visitantes a través de las cookies, ya sea para rastrearlos o para ofrecerles diferentes tipos de información de acuerdo a sus preferencias. A modo de ejemplo, puedes utilizarlas para mantener un registro de las páginas que han visitado anteriormente o para recordarles los objetos o productos que habían depositado en el carrito de compras.
¿Qué es el ID de inicio de sesión?
Este tiene un funcionamiento similar a las cookies y la única diferencia es que la información no se almacena luego de cerrar el navegador y el sitio web no puede recuperarla, ya que no queda guardada en el disco duro de la computadora del usuario. En esencia, es como una cookie temporal, pero cuya duración puedes manipular y establecer una fecha de expiración que dure la misma cantidad de tiempo que las cookies.
¿Cómo interpretan los motores de búsqueda las cookies y las ID de inicio de sesión?
En primer lugar debes saber que los usuarios tienen la opción de desactivar tanto las cookies como la ID de inicio de sesión en los ajustes de configuración de sus navegadores. Sin embargo, esto puede tornar más difícil la navegación y podrán encontrarse con sitios web que simplemente mostrarán una leyenda que indica que es necesario permitir la instalación de las cookies con el fin de poder acceder a su contenido. Los motores de búsqueda no están creados para interpretar las cookies y por ende accederán a tu sitio web en la misma forma que lo hace el navegador de un usuario que las ha deshabilitado. Sin embargo, como webmaster, puedes crear reglas específicas que permitan el acceso a todo el contenido a los robots de los motores de búsqueda. Si bien esto técnicamente se puede definir como cloaking (una antigua técnica de blackhat que se basaba en mostrar una información diferente a los buscadores que la que veían los usuarios) los motores de búsqueda en general permiten mostrar el contenido segmentado. El hecho de utilizar este tipo de “cloaking” aceptado, te permite crear un sitio web más inteligente e intuitivo, con páginas que funcionan de manera óptima, tanto para los seres humanos como para los motores de búsqueda.
¿De qué sirve utilizar las cookies y las ID de sesión para controlar el acceso de los motores de búsqueda?
Hay numerosas tácticas que te permiten aprovechar las cookies y los ID de sesión para controlar los motores de búsqueda. Entre las estrategias que puedes implementar con estas herramientas se destacan:
a) Mostrar distintas rutas de navegación mientras mejoras el flujo del link juice
Para los visitantes, es importante que tu contenido esté organizado de diferentes formas, como por fecha, por tema, por relevancia etc, ya que cada uno de ellos tiene sus preferencias a la hora de acceder al mismo. Sin embargo, para mejorar el page Rank y el link juice, es preferible que optimices este contenido en una sola estructura de navegación que sea amigable para los motores de búsqueda. Al utilizar cookies para mostrarles a los usuarios un tipo de navegación y otro a los motores de búsqueda obtendrás grandes beneficios ya que tu sitio tendrá un diseño intuitivo para los usuarios y resultará fácil de rastrear para los robots.
b) Podrás mantener determinados contenidos fuera del alcance de los motores de búsqueda
Es probable que en tu sitio web tengas determinado tipo de contenido que deseas preservar de los motores de búsqueda, como los anuncios, información sobre el inicio de sesión o enlaces. Las cookies te permiten que tanto estos como los usuarios que tienen la opción deshabilitada en los navegadores vean una versión más simple del sitio y que los usuarios que las aceptan tengan acceso a la versión completa. Por lo general, este método se realiza en conjunto con la solicitud de iniciar sesión, de modo que solo los usuarios registrados podrán acceder a todo el contenido. A modo de ejemplo puedes revisar lo que sucede en Facebook o en Linkedin y la diferencia entre cómo ves el sitio antes y después de iniciar sesión.
c) Podrás limitar el acceso a determinadas páginas solo a los usuarios registrados
Al igual que sucede con determinadas piezas de contenido, también es posible que desees restringir el acceso de los spiders de los motores de búsqueda a páginas enteras de tu sitio web. Esto lo puedes lograr fácilmente a través de cookies y también te permitirá atraer un tráfico que luego se convertirá en usuarios, para acceder a determinadas partes de tu sitio web. Los motores de búsqueda solo tendrán acceso a la versión limitada de las mismas, por lo que es importante que los títulos y los fragmentos a los que accederán contengan muchas palabras clave y resulten atractivos para atraer la mayor cantidad de tráfico posible.
d) Evitas los problemas que pueden surgir a partir del contenido duplicado
Uno de los mayores beneficios de la utilización de cookies es que impiden que los motores de búsqueda accedan a múltiples versiones del mismo contenido mientras que los visitantes pueden acceder a la que mejor se adapta a sus necesidades.
e) Permiten mostrar el contenido en base a las acciones o a los hábitos de los usuarios
Muchos sitios prefieren hacer un seguimiento de las actividades de los usuarios para mostrarles un contenido que se adecue a sus intereses, en forma de anuncios o si tienes un sitio web minorista, exhibiendo productos relacionados con sus búsquedas más recientes.
En conclusión, las cookies pueden aportarte mucho más que un rastreo de las actividades de los usuarios y si las usas correctamente también te permitirán mejorar el posicionamiento en los buscadores mostrándoles a los spiders que rastrean tu sitio una versión más amigable del mismo.